Сострадание в рамках SQ — это не просто аффективная эмпатия (ощущение чужих эмоций), но и когнитивная эмпатия (понимание чужой точки зрения) в сочетании с мотивацией к действию. Это способность распознавать взаимосвязь всех существ и действовать с позиции заботы и мудрости. Оно включает в себя способность к прощению, терпению и альтруизму и считается решающим для построения доверия и сплоченности в социальных группах, а также для этического лидерства.